Certains symptômes, comme la sensation d'une difficulté à respirer (dyspnée) ou la douleur, sont difficiles à évaluer chez l'enfant, particulièrement si il est très jeune, si il est déficient ou encore si il est trop malade pour communiquer tel qu'aux soins intensifs ou lors des derniers jours de vie. À l'heure actuelle, il n'existe pas d'échelles d'évaluation de la dyspnée en pédiatrie et bien qu'il existe des méthodes pour évaluer la douleur, celles-ci n'ont pas été validées dans un contexte de soins palliatifs. Le but principal de ces travaux de recherche est de créer des échelles d'évaluation de symptômes chez les enfants. Le principal symptôme étudié sera la dyspnée, et plus spécifiquement la dyspnée terminale chez les enfants en situation de fin de vie, groupe pour lequel la littérature est quasi nulle. La deuxième étape consistera en la validation de cette échelle d'évaluation dans différents groupes d'enfants, et ce, autant en anglais qu'en français. Parallèlement à ces travaux, nous procéderons à la traduction en français d'échelles d'évaluation de la douleur déjà existantes en anglais puis nous les validerons, particulièrement pour les enfants en soins palliatifs. Le but ultime du projet est de pouvoir effectuer des essais cliniques pour différents traitements visant à soulager les enfants de ces symptômes subjectifs que sont la dyspnée et la douleur. Ces recherches sont actuellement difficiles, voire impossibles, puisque nous ne disposons pas d'outil de mesure assez précis pour comparer l'intensité des symptômes.